Doe een eenmalige donatie aan Democracy Paradox.
President Biden en de ziel van de natie
Gisteravond hield president Joe Biden een toespraak van 24 minuten waarin hij waarschuwde voor de huidige aanval op de Amerikaanse democratie. Hij richtte zijn opmerkingen tegen Donald Trump en MAGA Republikeinen die “een extremisme vertegenwoordigen dat de fundamenten van onze republiek bedreigt.” De zorg van velen is niet zozeer een verandering in het politieke beleid. Het is eerder de manier waarop het politieke proces zelf een onderdeel van hun politieke agenda is geworden. Terwijl veel reguliere kandidaten campagne hebben gevoerd om de opkomst te verhogen of de verkiezingen eerlijker te maken, probeert de huidige golf van hervormingen van rechts de toegang tot de stemming te beperken en openlijk partijdige functionarissen te machtigen.
De leider van de minderheidsgroep, Kevin McCarthy, verwierp de opmerkingen van Biden nog voordat hij de toespraak hield. Hij ging zelfs zo ver om te zeggen dat de Democraten “de democratie van de Amerikanen voor onze ogen aan het ontmantelen waren”. Het is een vreemde opmerking, maar verdient toch enige aandacht. Republikeinen beschouwen de huiszoeking in de woning van Trump als een politiek onderzoek. Bovendien beschouwden veel Republikeinen de opmerkingen van Biden als een aanval op hun aanhangers.
Beide partijen in dit debat claimen de mantel van democratie. McCarthy en vele andere Republikeinen gebruiken echter asymmetrische aanvallen op Democraten. Ze gebruiken het idee van democratie als een schild tegen hun eigen ondemocratische gedrag. Ze lijken te zeggen dat Trump zich misschien ondemocratisch gedraagt, maar het is ondemocratisch om er iets aan te doen. Bovendien kunnen kiezers ondemocratische kandidaten kiezen, maar het is ondemocratisch om er iets over te zeggen.
Het grote debat in de Amerikaanse politiek van vandaag gaat niet over abortus of uitgaven voor sociale zekerheid. Amerikanen moeten worstelen met de betekenis van democratie. Beide partijen interpreteren de betekenis van democratie verschillend. Het is een probleem dat zich in democratieën over de hele wereld herhaalt. Biden heeft zojuist een pleidooi gehouden voor zijn visie op democratie. Het is nog incompleet. Maar het is een noodzakelijke verklaring voor dit historische moment.
Podcast over democratieparadox
Laura Gamboa over oppositiestrategieën om democratische erosie te weerstaan
Kim Lane Scheppele over Hongarije, Viktor Orbán en zijn democratische verval
Meer afleveringen van de podcast
